Голландия – страна тюльпанов, ветряных мельниц, деревянных башмаков и популярного голландского сыра. Это богемная земля, где жили и работали гениальные художники Босх, Ван Гог, Мондриан, великие философы Роттердамский и Спиноза, писатели Вондел, Хоофт, Мюлиш, Волкерс и многие другие. Анна Франк писала здесь свой знаменитый дневник, который был издан после ее смерти в фашистском концлагере.

Историческое прошлое Голландии тесно связано с Россией. Петр I часто наведывался в голландские земли. Эта страна очаровала российского монарха. Интересно, что во время Великого Голландского Посольства Петр I жил в городе Заандам, где под именем дворянина Петра Михайлова работал плотником на верфи.

Почти вся территория Голландии представляет собой плоскую низменную равнину, поэтому здесь создаются искусственные ландшафты. Тем не менее, выглядит это безупречно красиво. Густые леса, где водятся дикие кролики, холмы с великолепными виноградниками, красивые природные заповедники. Очень трогательно выглядят голландские деревушки, которые пленят своей самобытностью и колоритом.

Голландия привлекательна и свободным стилем жизни, для которого характерна высокая терпимость к самому необычному поведению, которое частенько осуждается в соседних европейских странах. Это первая страна в мире, где были официально разрешены однополые браки.

Амстердам – необыкновенно красивый город, идеально спланированный для пеших прогулок. Здесь все достопримечательности можно обойти пешком, будь то Рейксмюзеум, музей Ван Гога или знаменитый квартал красных фонарей, где «ночные бабочки» выставляют себя напоказ в больших витринах с красной подсветкой.

Исторический центр Амстердама усеян средневековыми зданиями. Старинные церкви, купеческие и жилые дома, изящно декорированные лепной рамкой в сочетании с замысловатыми украшениями. Вдоль мощеных улочек разбросаны уютные кафе и ресторанчики. Амстердам также пользуется популярностью и благодаря свободному употреблению легких наркотиков в специальных заведениях «кофешопах».

Главной достопримечательностью города Маастрихте является один из старейших мостов Синт-Сервасбрюг. Базилика Синт-Сервас – символ города. В последнее воскресенье августа на городской площади Vrijthof собираются гурманы со всех уголков света, чтобы поучаствовать в фестивале Preuvenemint, который известен своими лакомыми деликатесами.

В Роттердаме стоит посетить художественную коллекцию музея Boymans. Это роскошная галерея, где собраны уникальные шедевры, среди которых произведения Брюгеля и Босха, великолепные холсты Рембрандта, а также работы Сальвадора Дали.

Много старинных зданий и живописных кварталов сохранилось в Утрехте. Кафедральный Домский собор Святого Мартина является самым высоким в стране. Возведение этой архитектурной жемчужины началось еще в XIII веке. Полюбоваться фантастическим видом на город можно со смотровой площадки, которая находится на звоннице собора.

Голландцы – гостеприимный и приятный в общении народ. Они обожают ездить на велосипедах и посыпать хлеб шоколадной крошкой или засахаренными анисовыми семенами. Любимыми голландскими блюдами являются крокеты, когда мясо заворачивают в тесто и жарят во фритюре, а также колбаски, поджаренные во фритюре до хрустящей корочки.